New Romney: de introductie

We startten onze reis in Engeland in New Romney, slechts 37 minuten rijden vanaf de haven van Dover. Het leek me een goede uitvalsbasis om van daaruit verschillende andere stadjes te ontdekken. Wat ook echt het geval was, alleen het centrum van New Romney zelf moet je mijden, want daar zie je enkel erg veel marginale Engelsen zonder tanden en kermisattracties.

New Romney is het hoofdkwartier van de Romney, Hythe en Dymchurch Railway. Dit is de De langste & bekendste smalspoorlijn ter wereld. Met stoomlocomotieven uit 1927 die gemaakt zijn op een schaal 1 op 3, dus erg klein zijn: als volwassene pas je er maar net in. De spoorlijn is ± 22 km. lang. Een heel leuke belevenis voor de kinderen!

Wij stapten op in New Romney, waar je ter plekke ook een klein treinmuseum (leek ons niet de moeite) en een speeltuin voor de kinderen hebt. We moesten even wachten, maar was totaal geen probleem, aangezien ze ter plekke de steenkool in de treinen aan het scheppen waren: heel boeiend voor de kinderen.

Dungeness

Wij reden tot in Dungeness, waar je een oude vuurtoren kan bezoeken en je ook een enorm kiezelstrand hebt. In de zee aan dit strand mag je wel niet zwemmen, maar wel fijn om er van het uitzicht te genieten.

Rye

Vlakbij New Romney ligt Rye, een schattig dorpje met charmante straatjes die leiden naar een parkje bovenaan met een kerk. In de hoofdstraat, de pittoreske Mermaid Street, hebben de huizen ook grappige namen, zoals het 'huis met de 2 deuren'. Ook staat er telkens het jaartal bij en dan zie je dat het een verzameling is van erg oude woningen.

Folkestone

Vanuit New Romney kan je ook gemakkelijk rijden tot in Folkestone. Dit ligt tussen Dover en New Romney, dus is eigenlijk een stukje terug rijden.

Hier kwamen vroeger de ferry's aan en dan konden de toeristen meteen de trein op. Toen de toeristen daar niet meer aankwamen is de haven in verval geraakt. Maar nu zijn ze de hele haven, pier en treinsporen een unieke andere invulling aan het geven.

Zo vind je in de haven leuke barretjes en start-ups en van de treinsporen hebben ze een mooie kunstwandeling gemaakt. In het centrum zelf vind je prachtige kleurrijke huizen, toffe boetiekjes en ook erg veel street art. Je kan er zelfs verschillende street art-wandelingen maken met een leuk boekje waar deze allemaal in aangeduid staan. Dit boekje kregen wij toevallig in handen tijdens het shoppen in een leuke kinderwinkel.

Zo heeft de Artist Richard Woods 6 kleurrijke bungalows verspreid over Folkestone. Heel kleurrijk en helemaal mijn ding!

In Folkestone vind je ook een smalle strook strand. Dus dan kan je je stadsbezoek ook combineren met chillen op het strand. Zoals je kan zien op de foto is dit wel een erg smal stukje en kan je er over de koppen lopen. Vlakbij verkopen er ook erg veel viskraampjes hun waren, dus de wandeling er naartoe is vrij 'geurig'.

In onderstaand restaurant 'Rocksalt' in Folkestone hadden we erg graag gegeten, maar hier was spijtig genoeg geen plek. Dit wordt overal aangeraden, dus zeker proberen reserveren als je in de buurt bent. De foto toont ook duidelijk dat het kader en het uitzicht één van de redenen zijn dat dit zo goed scoort.

Hastings

Onderweg naar onze volgende bestemming Brighton, hebben we een tussenstop gemaakt in Hastings. Een leuk stadje met pittoreske straatjes. Het is ook een stad met een grote vistraditie. Ze hebben er geen typische haven, de vissersboten worden er met een speciale lier het strand opgetrokken. Op datzelfde strand staan er ook veel zwarte, houten schuurtjes: daar worden de netten in gedroogd. We vonden er ook een huisje met een erg kleine voordeur: zelfs Bas was bijna te groot om binnen te kunnen.

Je hebt er ook een oud Funicular treintje dat je van en naar het bovengedeelte van Hastings kan brengen. Want de oude straatjes zijn allemaal gebouwd op de berg en dus erg steil. maar toen wij er waren, was dit net gesloten voor onderhoud. Lijkt me voor de kinderen ook een erg leuke activiteit.

Ondergrond biedt Hastings ook een erg leuke verrassing: daar heb je een gigantisch skate park. Leuk voor skaters, maar ook als toeschouwer. Je moet eerst door de skatewinkel en dan krijg je zo toegang tot het balkon.

Ook het strand Van Hastings is idyllisch om op te vertoeven met prachtige wit-blauwe strandcabines. Het is ook weer een kiezelstrand, dus best schoenen aan houden. En om in het water te gaan, moet je even strompelen.